함경도 민요의 하나. 같은 함경도 민요인 신고산타령·궁초댕기 등이 메나리조인 데 비하여 서도소리의 선법(旋法)을 띤다.
함경도 전역과 평안남도 안주(安州) 등지에서 많이 불렸다. 안주에서 부르던 것은 ＜안주애원성＞이라 하여 구별한다. 산이 많은 변방의 애조가
넘치는 계면조 노래이다. 리듬은 구성지게 흘러가며 ＜미＞에서 ＜라＞로 완전 5도 떨어지면서 끝을 맺는다. 슬픈 뜻을 지닌 민요이지만
북청사자놀이의 첫째마당에서 굿거리장단에 맞추어 애원성을 부르는 등 흥겨운 놀이 때나 김매기를 할 때도 부른다. 큰 슬픔은 곧 기쁨으로 통한다는
역설을 선명하게 보여주는 노래이다.